金相顯微鏡用于鑒別和分析各種金屬和合金的組織結構，可廣泛地應用在工廠或實驗室進行鑄件質量的鑒定，原材料的檢驗或對材料處理后金相組織的研究分析等工作。

金相顯微鏡由于被觀察的物體是不透明的金屬表面，因此設有人工光源進行試樣表面的照明，其觀察部分的光學系統與普通生物顯微鏡無多大的區別。

該類顯微鏡的照明的部分的光學系統是按庫勒照明原理進行設計的。其優點在于視場照明均勻，利用孔徑光闌和視場光闌可減少有害漫射光，對提高象的襯度有很大的好處。

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